3月下旬,又是白茶采摘時節。
峰頂山上,一望無垠的白茶園茶樹,在春雨的滋潤下抽枝發芽,白毫顯露,嫩香撲鼻,清淳撩人。清晨,從周邊鄉鎮趕來的近千名采茶工人聚集在茶園,他們頭戴草帽,腰挎竹簍,彎著腰,手不停地翻舞著,將一片片嫩芽采入竹簍,好似一幅水墨山水圖,入眼入心。
“早春的白茶嫩芽呈玉白色,以一芽一葉初展為最佳。”玉芽茶業公司董事長蔡新模介紹道,白茶的采摘必須在茶樹的白化期內進行,時間短、采摘量大,而且茶芽非常嬌嫩,如何快速、正確、有效地采摘就成了一道難題。
每到白茶采摘季節,玉芽茶業公司都會派工作人員到周邊鄉鎮發布用工信息,鼓勵閑暇在家的婦女、老人就近務工,到茶園采摘鮮葉。采摘鮮葉支付報酬,讓婦女和老人也能增加收入。因此每年茶葉采摘期,周邊鄉鎮的村民都非常踴躍。采摘前,公司技術人員還會對村民進行采摘技術培訓,指導他們采摘合格的鮮葉。
“我們采的都是一芽一葉的嫩芽,不能采一芽兩葉和病蟲害葉,另外,采摘時不能用手指掐摘,只能用拇指和食指輕輕捏住嫩芽向上提,以最大限度地保證嫩芽的完整性和新鮮度。”玉芽茶業公司制茶廠廠長付永成介紹道,采摘下來的鮮葉要防止陽光直接照射,并及時運送到加工廠進行驗收、攤放,剔除不符合標準的病葉、污染葉、變質葉和非茶夾雜物,保證芽葉的嫩、勻、凈、鮮。此后,茶葉便進入加工環節。
“峰頂山”白茶雖名為白茶,但屬于綠茶類,因此它的制作工藝與綠茶相仿。鮮葉要先經過萎凋,然后按一定溫度和時間進行殺青,再整形理條,最后烘干,“峰頂山”白茶就全新出鍋了。
由于白茶非常名貴,因此它的制作工藝也很講究,一絲不茍。萎凋是一個失水的過程,將鮮葉均勻攤放在竹篩內,使其部分水分流失,同時芽葉內自身進行著一系列物質的轉化,散發青草氣,形成花香。當葉質發軟,芽葉舒展,清香透露時,便可進行殺青。殺青是通過高溫破壞鮮葉的組織,使鮮葉內含物迅速轉化,進一步去除青草味和水分,香味愈發濃郁。其后通過理條機,將茶葉作型。
“峰頂山”白茶講究自然型,保持了茶葉原有的形態和特色。待茶葉條索挺直、緊結時,便可出鍋攤涼。最后,茶葉再通過烘干,就形成成品茶了。“成品茶通過人工精選,檢驗、包裝,就可以銷往全國各地了。”付永成笑著說道,白茶的儲存和運輸也有嚴格要求,需冷庫儲存,以保證其新鮮度,運輸時必須避光、防潮,遠離異味和重金屬污染,確保白茶的高品質和營養價值。
“峰頂山”白茶葉張玉白,葉脈翠綠,葉片瑩薄,外形條索緊細,外觀色澤為綠色,沖泡后形似蘭花,滋味鮮爽,湯色鵝黃,清澈明亮,回味甘甜,不僅是茶中珍品,更是消費者首選的高端禮品茶。