武夷巖茶品種很多，品種特征各異，有的較為明顯，有的差異甚微。因此區別品種是件不易之事，需要有過長期的觀察、辨別、比較才能分別清楚。分辨的辦法，主要是從茶樹的枝、干、葉，成品茶的外形、香型，茶湯味道等方面進行。茶樹枝葉等的差別還較易分出，香型上的差異更是靠嗅覺辨之，微乎、微乎！明人張源在《茶錄》中說：香有真香、有蘭香、有清香、有純香。表里各一，曰純香；不生不熟，曰清香；火候停均，曰蘭香；雨前神具，曰真香；更有含香、漏香、浮香、問香，此皆不正之香。巖茶首重“巖韻”，講究“香、清、甘、活”和“喉韻”“嘴底”“杯底香”等體味享受。現將幾種主要的品種特征大體簡介如下：
　　
　　水仙：其樹高大，枝干直立，樹高最大者有３米、樹冠５米、主干１１厘米。葉有三種：葉大者發芽早，稍細長者發芽較遲，葉近圓者發芽最遲。葉最大最長１１厘米、寬８厘米；一般的葉長１０厘米，寬５厘米。葉面平滑，濃綠有油光，葉脈粗而隱，為８－１２對，邊緣鋸齒較深。開花期早，花多，花朵大，紅白色不易結實。成品茶條索肥狀，色澤綠褐油潤而帶寶色，部分葉背呈現沙粒。香濃辛銳、清長，有“蘭花之香”。茶湯味濃醇厚，喉韻明顯，回甘清爽，湯色濃艷呈橙黃色。耐沖泡，葉底軟亮，緣邊鮮紅。但不耐久貯。
　　
　　肉桂：樹高者達１.６米，冠１米，干粗３厘米。枝條向上伸展略擴張。枝葉頗密，葉厚而脆呈濃綠色，葉片光滑，葉緣內翻成瓦筒狀，葉尖較鈍，橢圓形。葉脈細而隱。萌芽力強。花甚多，花朵小。成品茶外形緊結，色澤青褐鮮潤。香極高銳，有明顯的桂皮香味，佳者帶乳香，有誘人之感，香氣久泡尤存。味鮮滑甘潤，湯色橙黃清澈，葉底黃亮，紅點鮮明，但不很耐泡。
　　
　　烏龍：烏龍有大葉（高腳）和小葉（矮腳）之分。大葉者高達２米，冠１.９５米，主干多。枝條略彎曲，葉脈細而隱，葉尖鈍，葉質厚而脆。開花期遲，結實性弱；小葉烏龍最高者１２０厘米，枝葉平展。葉濃綠色，平滑不發光，葉形向下彎曲，葉尖圓鈍。主脈特別明顯。花朵很小，紅白色。成品茶外形緊細，色澤墨綠帶褐，有較明顯的水蜜桃香，香細而長，有幽遠之感。徽含茶湯，有芬芳馥郁之味沖鼻而出。味極甘潤，清快爽適，厚而不濃，活色生香，喉韻清冽。茶水明凈，湯色金黃。葉底軟亮，紅點泛現。
　　
　　佛手：亦叫“雪梨”，又叫“大白”。樹高約１.４米，冠１米。樹勢略擴張，枝條軟，性脆。葉特大，近似蛋形，皺曲不平，像梨樹葉。葉片厚，蘭綠色，葉細有油光，主脈粗顯，側脈稍隱細。萌芽力較弱，花朵結果性差或不結果。此種在民初由安溪茶商（芳茂茶莊）自安溪帶到武夷。其成品茶外形肥壯粗實曲皺，狀似春蠶。色褐綠鮮潤，香濃而清，有明顯的雪梨香。味極濃厚，較甘潤，有梨味。湯色深橙泛紅。葉底粗大黃亮，紅邊鮮艷，葉背有明顯沙粒狀。 
　　奇種：又名“菜茶”，是武夷山最早的品種之一。其樹叢很矮小，枝干較細。是靠種子播種的有性繁育之品種。花盛籽多，可供播種。其成品茶外形緊結勻整，色澤鐵青帶褐，較油潤，有天然花香，香不強烈，細而含蓄，味醇厚甘爽，喉韻明顯，湯色橙黃清明，葉底欠勻凈，與其他茶拼配，能提高味感。
　　
　　梅占：樹勢高大，只略低于水仙。高者可達１.６米，冠１.１米，分枝頗盛。葉厚，成橢圓形，色呈濃綠，深于肉桂，清于鐵觀音。葉面不平，兩緣外展稍朝天，尖端鈍圓而略長，鋸邊呈細淺，卻銳堅。花蕊甚多，開花期遲，以十二月中旬花期開最盛。成品茶比較粗緊。茶水金黃色，味濃厚耐泡。香形辛銳，但不夠細長。