近日在安徽農業大學茶樹生物學與資源利用國家重點實驗室（以下簡稱茶實驗室）采訪時，不時聽到專家們把“基礎研究”掛在嘴邊。

　　“基礎研究往往很難在短期內見效益，但卻是技術創新的源泉和產業變革的先導，加強相關基礎研究，有助于茶產業的振興。”茶實驗室夏濤教授表示。

　　前不久，該實驗室歷經十年攻堅，成功破解中國種茶樹全基因組信息。茶實驗室主任宛曉春教授表示，有了這些“密碼”，才能逐步揭開茶葉的謎團。“這項基礎性的工作，即使花再長時間、再多精力也值得。”

　　正是因為成功破解了茶樹基因組信息，才發現了茶的進化歷史，弄清了茶的起源。更為重要的是，因為茶葉的品質、香味、口感取決于茶樹基因組信息及其表達，這將極大促進茶葉風味調控、分子育種、種質資源保護利用、健康功能研究。

　　茶實驗室張正竹教授深知我國茶產業發展的問題，比如，我國茶樹種植管理粗放、單產低，平均畝產僅為印度、斯里蘭卡、日本等產茶大國的一半左右；出口產品以低檔原茶為主，出口價格低；質量安全存在隱患……“這些看似是產業發展問題，實際上反映的是基礎研究較為薄弱。”

　　我國傳統綠茶產區以生產春季名優茶為主，大部分夏秋茶鮮葉由于原料較粗老而被棄采，但夏秋茶卻是制作黃大茶的原料。茶實驗室在國際上首次發現，與綠茶、紅茶相比，黃大茶具有顯著的降血糖功效。此項研究成果一經發布，黃大茶從“無人問津”變成了“炙手可熱”，價格翻了數倍。“這是基礎研究促進茶產業發展的典型案例。”張正竹說。

　　酯型兒茶素是導致茶葉味苦的主要原因，但合成機制長期困擾著學界。茶實驗室經過攻關研究，首次發現酯型兒茶素合成的關鍵酶，證實了兒茶素合成途徑的存在。由此可通過調節基因表達和酶活性，影響酯型兒茶素的合成量，從而對茶葉苦澀味進行調控。

　　茶實驗室的研究重點圍繞茶葉基礎領域的重大問題展開，這也成為實驗室研究的四個重點方向，包括茶樹生理生態與種質創新、茶樹次生代謝與品質化學、茶的健康功能及作用機制、茶葉質量安全與加工利用。“這和當前國際茶葉研究的趨勢高度吻合。”茶實驗室常務副主任韋朝領教授說。

　　“要讓中國茶香飄世界，必須具有國際視野，用世界眼光來觀察我國茶產業發展。”夏濤說，茶實驗室先后與美國科羅拉多州立大學組建了聯合研究中心，與新澤西州立大學、馬歇爾大學組建了國際聯合實驗室。“與國外開展聯合研究，有助于我們采用國際最先進的理念和技術，來認識茶、發展茶。”