800年前的浙江省的淳安鳩坑是什么樣子？那座山和現在一樣嗎？山腳也有三三兩兩幾戶人家嗎？村民們也種茶葉嗎？幾乎沒人能準確地描述這一切，只有“茶樹王”。它站在這個海拔600米左右的地方，見證了人們800年來的生活。

　　最近，這株樹齡超過800年的“茶樹王”開摘——好多人支起人字梯邊采邊笑：茶王的茶青這么好，今年又是一個好茶年。

　　據了解，這株茶樹王高6米，樹冠直徑最大處約11米，一年能產青葉約70斤(合干茶18斤)。茶樹王上摘下來的二兩半干茶曾拍出過3萬元的高價(12萬元/斤)。

　　“兩三天前試摘了一些青葉，加工后，品質、顏色、香味都不錯。”杭州淳安鳩坑鄉茶葉專管員王風雷說，因為是老茶樹，所以茶期和烏牛早、龍井43等品種相比要相對遲一點，但茶葉的品質是很好的。“第一，鳩坑老茶種，從不修剪樹枝；第二，從不施加化肥；第三，海拔600米，也相對較高。”他認為幾個方面的綜合因素造就了茶王的品質。

　　據王風雷介紹，這棵茶樹在千島湖鳩坑鄉聯塘村生長了800余年，按時間推算長成于南宋年間。鳩坑茶在唐代時就享有盛譽。唐代文學家、翰林學士李肇的《唐國史補》就記載：“……風俗貴茶，茶之名品益眾。湖州有顧渚之紫筍，……常州有義興之紫筍，婺州有東白，睦州有鳩坑……。”茶圣陸羽也在《茶經》里記載了睦州鳩坑茶。

　　“不說這棵茶樹的地位和稀有程度，至少它是一個實物佐證，印證了當地自古產好茶。”王風雷說，鳩坑鄉不僅只有這一棵老茶樹，陳家山村還有3株約700歲的茶樹，常青村還有7株約300年的茶樹。正是這些老茶樹積淀了鳩坑的茶文化，也見證了當地的茶種變遷。

　　今年“茶王”新摘下來的茶葉并不多，有限的幾兩茶葉大多被附近的村民“瓜分”嘗鮮。“茶王”的開摘也標志著杭州鳩坑大葉種春茶全面進入采摘期。“茶王不摘葉，茶樹不下青。”茶農們說，一般他們會等到茶王開摘才會正式采青制茶。

　　王風雷說最近幾年茶王的青葉產量都維持在70斤(干茶約十七八斤)左右，其灌木型茶樹高6米、長約11米、寬約8米，可能是浙江省樹齡最長、樹冠體積最大的茶樹。“從2001年開始有關部門對它進行專門保護，目前來看，茶王十分健康。”王風雷說。

　　一般的茶樹年年修枝，產茶量不會超過半斤青葉——也就是說，茶王一株抵普通茶樹140株。這株茶樹在周邊村莊茶農的心里，就像神一樣的存在。

　　“采茶的時候，游客、村民都會要求嘗鮮，人數總是超過茶量。”茶王主人說，茶王十分稀少，茶湯彌足珍貴。

　　當然，鳩坑種和鳩坑茶的珍貴不僅僅體現在價格上，它是全國唯一用“鳩坑地名”命名的茶樹良種和榮獲國家農產品地理標志保護認證的有性系國種“茶葉”；鳩坑種也是浙江省茶樹種唯一有性系品種，在全國各地的云南、安徽、江蘇、湖南、湖北、山東、四川和甘肅等省均有大面積栽培，同時也被日本、俄羅斯、印度、越南等10余個國家引種并獲得成功。