優質的正山小種紅茶的茶芽含量高，條形細緊或肥壯緊實，色澤烏黑有油光，茶條上金色毫毛較多;香氣甜香濃郁，滋味甜醇鮮爽，湯色紅艷，碗壁與茶湯接觸處有一圈金黃色的光圈，俗稱“金圈”。

　　中檔茶芽含量少，色澤烏黑稍有光澤，稍有金色毫毛;香氣稍有甜香，滋味甜和稍淡，湯色紅尚亮，金圈欠黃亮。

　　低檔茶芽少，以成熟攤開葉片為主，條形松而輕，色澤烏稍枯，短缺光澤，無金毫;香氣帶粗氣，滋味平庸。