絞股藍為葫蘆科絞股藍屬多年生草質藤本植物，又名五葉參、福壽草，日本的因其味甜，故名為甘茶蔓，在云南云南，三葉，五葉，七葉均有所產，七葉者，其味苦，又名七葉膽。云南西部三葉較多，東部七葉較多，南部五葉七葉均有。絞股藍可謂“食、藥、飲”一體三用。

　　絞股藍早在明代的《救荒本草》中曾予記載，作為野蔬代糧以渡饑饉。

　　近代日本學者發現絞股藍含有與人參皂甙化學結構相同的皂甙，并分離出80多種皂甙類化學物質，引起各國重視。經研究絞股藍還含有豐富的小分子多糖;18種以上的游離氨基酸;豐富的維生素;23種以上的宏量和微量元素特別是硼、鎂 、錳、鋅、鉬、硒、銅等;以及豐富的黃酮類生物活性物質。在臨床上被廣泛用于降脂、降壓、降糖、減肥、抗癌、抗疲勞、抗潰瘍、抗應激、抗癡呆、改善睡眠、通利便秘、美容烏發、延緩衰老。

　　中國從上個世紀80年代開始，調查資源，研發產品，部分產品己進入國際市場。把絞股藍開發成茶飲，是眼下一大健康時尚，可是令消費者頭暈目眩是難于挑選，成色良莠不齊，價格高低參差，品種真假混雜，如何鑒別成了新的課題，以下謹作探討。

　　首先從氣味上辨別：優質的尤其是野生的，有一股山野的清香，其氣沒有絲毫矯揉造作，自然清新，而且十分綿長，累月積年也依然保持，由于其人參類似皂甙含量很豐富,所以喝起來是人參的甘味，不會覺得太苦。

　　較差者，其臭很是淺薄或不自然。粗劣者，如聞霉干菜味或者干脆無臭無味。

　　其次從熱水沖泡的湯色看：其優者，水到色出，湯水色澤嫩綠，清澈透明，惹人喜愛，而且久泡不衰，多次沖泡依然不改其色。較差者，恰如自知愧羞一般，久久不肯出色，出者其色老黃，一般沖上二回，已經色淡色衰。偽劣者，其出色更是躲躲閃閃，好像難以見人，其湯色淺淡蒼白。

　　再次觀其沖泡之形：其優質野生的，沖泡后卷縮的嫩葉嫩莖須迅速張開，復葉五枚，葉緣淺齒，因為須細葉嫩，時有斷片，然莖葉舒展，猶如輕燕振翅，體積倍增。較差者莖老葉粗，甚者藤葉長連，不具雅態。偽者更是長藤大葉，其形粗俗，很難與茶并列。

　　其四可以品其飲味：其優者不很苦，略有清苦，不很甜，卻有甘醇的回味，十分自然爽口，就是不喜歡飲茶者，也會杯杯相連，飲不停口。因為產地的不同，有的偏甜，有的偏苦，中醫有云，苦即寒，苦味絞股藍性味偏寒，不適合長期喝，甘味的甜味皂甙含量很高，有類似人參的滋補作用，所以甘味絞股藍性味平涼，長期喝無任何副作用。需要注意的是有的產品，苦中夾酸，細嚼有膠質感，并且麻舌，這就顯然不是真品，而是贗品烏蘞莓，因其外形十分相似，生長旺盛，易于采收，投機商人往往用來以假亂真。

　　其五要看產地：絞股藍全世界有16種2變種，中國共有14種2變種，絞股藍在全國各地皆有人工栽培。隨著健康意識的提高，不受農藥及人工化學物污染的野生之品就彌足珍貴，受到市場的偏愛.品質優秀者對慢性病有預防作用，對急性病可配合藥物作輔助;質量差者作用弱，假冒者起反作用。

　　絞股藍的開發與研究正在深入，絞股藍的鑒別也有待實踐經驗的不斷積累，拙文僅作拋磚引玉，望能與絞股藍的愛好者進一步探討切磋，共達正本清源。