小種紅茶是福建獨有的一種外銷紅茶,是我國紅茶生產歷史最悠久的傳統茶類,各種紅茶制法都是在小種紅茶制法的基礎上發展的。

　　小種紅茶的主要產區是福建,江西省,有正山小種和人工小種之分.正山小種的產制中心是福建省崇安縣的桐栚星村一帶,所以正山小種又稱星村小種。

　　在小種紅茶盛期,福建省的福安坦詳,閩侯東北峰政和,屏南,古田,建陽等地仿效正山小種的制法制茶,但產品品質較差,另外將工夫紅茶中粗老葉熏煙加工,品質更差,此工種統稱為人工小種。

　　正山小種紅茶,香氣高,微帶松柏香味,茶湯呈深黃色,滋味濃而爽口,活潑且醇,似桂元湯味鮮葉采摘標準一般采開面3~4葉,無毫芽,采摘時間較遲,一般在5月上,中旬開采鮮葉經萎凋,揉捻,發酵,過紅鍋,煙干,復火制成紅茶。

　　萎凋

　　室內加溫萎凋和日光萎凋兩種,主要產區福建省崇安縣星村一帶,在4~5月同陰云多雨,因此以室內加溫萎凋為主,日光萎凋為輔。

　　室內加溫萎凋(焙青）

　　焙青有專用的焙青間,焙青間為上,下兩層的樓房,上層為樓架設櫊木橫檔上鋪竹席,離櫊木橫檔下面30cm左右處,高有吊架,架上安置水篩,以攤葉煙烘之用。

　　萎凋時將鮮葉鋪要櫊木橫檔的青席上,攤葉厚度3cm左右.加溫的方法;在樓下地面上每隔1~1.5米,燒一堆枌柏紫,加溫時焙青間窗門關閉,保持室內溫度在28~30度如果萎凋和煙烘作業同時進行,則要注意提高松紫燃燒發煙濃度,每隔15~30分鐘翻拌一次,直到萎凋達到適度為止,大約1.5~2小時。

　　焙青間由于煙霧彌漫,影響人體健康,同時操作不方便,現改用萎凋槽,加熱爐灶燃燒松紫,用鼓風機將爐內帶有煙粒的熱空氣直接鼓過槽內,進行萎凋.有的利用坑道加溫萎凋,即在焙青間室外附牸地勢較代外,建一簡易爐灶,燃燒松紫,利用自然通風,通過坑道把熱空氣和煙輸送到室內,這樣室外一外燒火,室內多苗煙,樓下黃煙烘干,烘干樓上加溫萎凋,其優點是調和向單,節省勞力,操作方便,生產安全.但缺點是發煙濃度以及傳統的熏煙方法,有待于進一步改進。

　　日光萎凋

　　要茶廠附近向場外搭起高2.5米,寬4米的曬青架,架上面用厚竹片編成水平的頂柵,上鋪竹席攤葉,攤葉厚度2.5~3厘米,萎凋過程中翻拌1~2次,使萎凋均勻.萎聞過則喜時間長短經日光強弱靈活掌握,日光強20~40分鐘即可,日光較弱需1~2小時。

　　當鮮葉老嫩不一,日光較強的情況下,很難萎凋均勻,為達到均勻一致的同時,在萎凋的一段間后,將葉子將入室內進行晾青,然后再在室內攤開萎凋一段時間,當鮮葉失去原有色澤,葉脈光透明狀態,葉梗萎軟則完成萎凋過程。

　　揉捻及發酵

　　一般采用揉捻機,揉捻90分鐘左右,分二次進行,中間進行解快篩分一次,揉采葉溢出,葉卷成條即可。

　　將揉捻葉裝在籮筐中稍加后緊,蓋上用濕水渡過的溫布,以保持發酵葉會水量,提高葉溫.好氣溫低時,把籮筐搬到加溫萎凋的青樓上提高葉溫,促進酶解活化.一般經4~5小時,沒有青臭味,發出芬的滋味,80%以上發酵葉量紅褐色即可過紅褐。

　　過紅褐入復揉

　　過紅褐是小種紅茶制造過程中的特殊外現,是提高小種紅茶香味的重要技術措施.它的作用是利用 迅速破壞酶的活性,適時地停止發酵,保留較多的可活性多酚。

　　類化合物至受氧化,使茶場鮮濃而甜醇葉底紅亮,發揉累,提高香味。

　　當鍋溫高至200度左右時,(鍋發紅),投入發酵葉2~3斤,迅速翻炒2~3分鐘(不超過5分鐘)葉子受熱變軟即可出鍋。

　　葉子出鍋后趁熱揉8~10分鐘,揉出茶汁,條索整潔,即可進行解決,及時烘焙。

　　過紅鍋如果溫度低,投葉量多,有促進發酵程度工序要偏輕,有80%葉輕色即可出鍋。

　　煙烘和復焙

　　煙熏干燥是小種紅茶制法的特點,是形成 高帶松柏煙香和桂元湯色滋味的呂質風味的過程。

　　將復揉葉分別將水篩上,每篩4~5斤,葉層厚5厘米攤好后將水篩放置在吊架上,下燒溫熏煙進行干燥,開始火要小,煙在濃,以提高熏煙質量.熏干過程中不用翻葉攤晾,經8~12小時,茶葉手攪成粉末即F篩。

　　干燥后用1~4號篩進行分篩,劃分出1~4號茶,并簸去黃片茶末,揀去茶梗.老葉片,使外片不整齊美觀。

　　把揀好的各號 ,5別進行大堆復火.樓下燒松紫加熱,但火溫不宜過高,進行低溫慢烘. 烘毛茶葉火味足,香復,含水量不超過8%,即不烘攤晾收藏。