茶葉采摘技術內容很多，主要內容有以下三個方面。

　　一、留葉數量　茶樹葉片的主要生理作用是進行光合作用和水分蒸騰。茶葉采摘是目的，但留葉是為了更多的采摘，決不可偏廢。若采得過多，留得太少，減少了茶樹的葉面積，使光合效率降低，影響了有機物質的積累，繼而影響茶葉產量和品質。反之，采得過少，留得過多，不僅消耗水分和養料，而且葉面積過大，樹冠郁閉，分枝少，發芽密度稀，同樣產量不高，經濟效益低下，達不到種茶目的。但茶樹留葉數量應以茶樹不同的生育年齡而異。一般說來，幼年期茶樹，以培養樹冠為目的，應以養為主，以采為輔，采必須服從養。而當茶樹進入成年期后，即進入投產后的茶樹，應以采為主，適度留養。留葉數量以能增強或維持茶樹正常的旺盛生長，能獲得最高的產量和最優的品質，又能延長茶樹的經濟年限為最理想。留葉多少，一般以葉面積指數來衡量，它是指茶樹葉片總面積與土地面積之比。高產、高效、優質茶園的葉面積指數通常為3-4。在生產實踐中，留葉數量一般以"不露骨"為宜，即以樹冠葉片互相密接，看不到枝干為適宜。如實行機械采茶，那么，可根據當年茶樹留葉數量，實行提早封園，采取在秋季集中留養一批不采，以加強茶樹生長勢的方法，加以實現。

　　二、留葉方法　茶樹年齡不同，采摘時留葉的方法也不同。

　　幼年茶樹，主干明顯，分枝稀疏，樹冠尚未定型。所以，采摘目的是促進分枝和培養樹冠。一般可在第二次定型修剪后，春茶實行季末打頂采，夏、秋茶實行各留二葉采。第三次定型修剪后，骨干枝已基本形成，可實行春、夏茶各留二葉采，秋茶留一葉采。以后，再花一年時間，實行春茶留二葉，夏茶留一葉，秋茶留魚葉采。從此以后，茶樹廣闊的樹冠已經形成，即可進入成年茶樹的投產采摘了。

　　成年茶樹，樹冠已基本定型，茶葉產量高，品質優，能相對穩定15-20年。在這一時期內，應盡可以地多采質量好的芽葉，延長高產、穩產時期。因此，應以留魚葉采為主，在適當季節(如夏、秋茶時)輔以留一葉或二葉采摘法，也有采用在茶季結束前留一批葉片在茶樹上的。

　　衰老茶樹，生機開始衰退，育芽能力減弱，骨干枝出現衰亡，并出現自然更新現象。對這類茶樹，應靈活掌握。在衰老前期，可采用春、夏茶留魚葉采，秋茶酌情集中留養。衰老中期以后，則需對衰老茶樹進行程度不同的改造，諸如深修剪、重修剪、臺刈等。對這種茶樹，在改造期間，應參照幼年茶樹采摘，養好茶蓬，待樹冠形成后，再過渡到成年茶樹的采摘與留葉方式進行。

　　三、采摘周期　適時采摘，對增加產量，提高品質，保養樹勢，直至提高經濟效益，都有著十分重要的意義。"早采三天是個寶，遲采三天是根草"，說的就是這個意思。

　　在人工手采的情況下，一般春茶蓬面有10-15% 新梢達到采摘標時，就可開采。夏、秋茶由于新梢萌發不很整齊，茶季較長，一般有10%左右新梢達到采摘標準就可開采。茶樹經開采后，春茶應每隔3-5天采摘一次，夏、秋茶5-8天采摘一次。在長江中下游地區， 一般到10月上旬開始，就應封園停采。其他茶區，可參照推遲或提前封園。

　　在實行機械采摘時，當春茶有80%的新梢符合采摘標準， 夏茶有60%的新梢符合采摘標準，秋茶有40%新梢符合采摘標準時就要進行機采。為提高機采茶園經濟效益，特別是春茶前期，在機采前先進行人工采茶，以便制作名優茶。這樣，機采批次，春茶為1次， 夏茶1-2次，秋茶為2-3次。為促進機采茶樹的旺盛生長勢，對機采茶園應比人工手采茶園提前20天左右停采封園。