看普洱茶首先看外觀，不管是茶餅、沱茶、磚茶，或其它各種外型的茶，先看茶葉的條形，條形是否完整，葉老或嫩，老葉較大，嫩葉較細。若一塊茶餅的外觀看不出明顯的條形(一片片茶葉形成的紋路)，而顯得碎與細，就是次級品制作的。

　　第二要看茶葉顯現出來的顏色，是深或淺，光澤度如何。正宗的是豬肝色，陳放五年以上的普洱茶就有這樣的黑中泛紅的顏色；第三看湯色。好的普洱茶，泡出的茶湯是透明的、發亮的，湯上面看起來有油珠形的膜。不好的，茶湯發黑、發烏；第四要聞氣味。清香味出不出的來，有沒有回甘。陳茶則要看有沒有一種特有的陳味，是一種很甘爽的味道，而不是“臭仆味”。

　　若可以試泡的話，則要看泡出來的葉底完不完整，是不是還維持柔軟度。還有以茶餅而言也要注意是否內外品質如一，而不是那種好茶在外茶渣在內“蓋面茶”。

　　判定普洱茶的基本品質，必須符合下列條件：品質正常，無劣變，無異味；普洱茶必須潔凈，不含非茶類夾雜物；普洱茶不得著色，不含添加劑；普洱茶餅的外形要平滑、整齊、厚薄勻稱等。

　　此外，在判定普洱茶的年份方面， 陳茶在市面上已經不多，同時判斷上并不容易，在購買時應多注意。原則上，普洱茶餅散發出來的氣味，可以做為判斷年份的參考之一。有甘醇氣味的應該有五到十年的陳放，氣味平平不帶雜味的有三到五年，帶有生味與雜味的，就屬于新餅了。最后，還可以看茶餅的松度，因為經過與空氣長期接觸的氧化后，茶餅會疏松一些 。